A tecnologia define a História?

01/04/2009

As narrativas populares desde o século 18, atribuem a eficácia da tecnologia como uma força motriz da história, a exemplo do invento de Gutenberg e de Whitney (empregando escravos na colheita de algodão), e a ênfase de mudança vem dos artefatos materiais e de seus efeitos nesta mesma mudança, o que dava a impressão que a tecnologia é uma entidade independente.

Esta idéia permeia ainda hoje o discurso popular, dando a idéia de que as conseqüências sociais são irreversíveis. O determinismo tecnológico está profundamente arraigado na cultura americana ainda hoje.

Um dos grandes autores da sociologia da ciência e Tecnologia, Winner, argumenta que o problema não é o determinismo tecnológico, mas as ironias das escolhas técnicas. Ele sugere uma filosofia política democrática para planejar e programar novas tecnologias, com ênfase em re-estabelecer a prioridades das finalidades sobre as dos meios. Ele advoga para intervenções ativistas, propondo programas e ações devido a suas preocupações sobre ameaças sobre a natureza e condições humanas.

Será que evoluímos com estas discussões que datam já do início do século passado? Podemos usar um modelo equilibrado, nem tão tecnolocrático e nem tão marxista?

Se a democracia não funciona para uma empresa, que é a instituição chave de toda a sociedade, como funcionaria para um governo? De qualquer forma, é necessário entender que tecnologías e seus contextos são importantes para o estudo dos sistemas técnicos específicos e de sua história como um estudo completo de conceitos e controversias da teoría política. Hoje, todos admitem ter tido mudanças dramáticas em seu modo de vida advindos de inovações tecnológicas, e ao mesmo tempo, resistem a mudanças similares sobre bases políticas.

É necessário ter uma visão mais clara do que ganhamos durante os últimos tempos.

Fonte: “Does Technology Drive History? / Technological Determinism in American Culture” de Leo Marx anda Merrit Roe Smith.